Учреждение значка 'Отличный пограничник' произошло в 1949 году для поощрения солдат и сержантов погранвойск. Значок вручался за самоотверженную и доблестную службу по охране границы страны. Обладатели значка вправе претендовать на получение звания 'Ветеран труда'.